« Le terrain d’aventure est un espace : délimité, libre d’accès, ouvert à tous, transformable, enrichi en matériaux divers, où on propose des outils, où on peut faire du feu, où on peut faire du bruit, ne rien faire, prendre des risques(1) ».
Pendant dix ans, les jeunes Belfortain·es ont eu accès à une superficie d’un hectare au sein du nouveau quartier des Résidences, à l’issue de quinze années de chantier (1958-1973) en raison de la crise du logement d’après-guerre. Véritable ville dans la ville avec ses 13 000 habitant·es, le quartier doit se doter d’une structuration en matière d’éducation populaire confiée au Centre départemental d’action culturelle. S’appuyant sur l’expérience des terrains d’aventure alors en cours de développement en banlieue parisienne ou encore aux Pays-Bas, celui de Belfort s’installe sur un carré d’herbe rendu aride et dur par les engins de construction. Mais la créativité de l’animateur en charge du projet, Jean-Jacques Mathieu, (dont le 19, Crac présente les archives photographiques) aux côtés de celles de ses partenaires et des enfants, ont transformé le lieu en un espace convivial aux intenses expérimentations : « on y papote, on y tricote, on y bricole, on y échange, on y tisse, on y cuisine, on y troque(2) ».
À la lumière de ces diapositives et autres documents joyeusement collectés par Jean-Jacques Mathieu, la ville se révèle une fois de plus comme un laboratoire d’expériences, faite d’improvisations, composée de communautés composites, d’un tissu de relations sociales et d’affects qui en influencent les usages. Elle reflète autant les échecs que les réussites de nos tentatives de vie en commun et constitue un terrain de jeux fertile et idéal à l’exploration de dynamiques créatives collectives.

Alors, toutes les hypothèses poétiques sont permises. « Pourquoi ne pas transformer des rues inutiles en aires de jeu ?(3) », le centre d’art en amphithéâtre, la ville en bac à sable ?

Adeline Lépine

Les archives du terrain d’aventure des Résidences de Belfort du fonds Jean-Jacques Mathieu (1975-1985) seront présentées en résonance à l’exposition La ville en jeux de The Outsiders.


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1- Les dix commandements du Terrain d’aventure sont repris du dépliant publié à l’occasion d’une série d’événements organisée par la maison de quartier Oïkos Jacques-Brel et la Ville de Belfort en janvier 2020.
2- Op. Cit.
3- Louis Kahn et Oscar Stonorov, Why City Planning is Your Responsibility, New York: Revere Copper and Brass, 1943.